A húgyutakban - a vizeletet termelő vesétől az azt kiürítő húgycsőig - bárhol előfordulhat elzáródás, ami növeli a húgyutakban a nyomást, valamint lelassítja a vizelet áramlását. Az elzáródás kialakulhat hirtelen, illetve lassan, napokon, heteken vagy akár hónapokon alatt. A húgyutak részben vagy teljesen elzáródhatnak.
A húgyúti elzáródás miatt a vesék kitágulhatnak (megnagyobbodhatnak), és ez kárt tesz bennük. Általában ugyan helyrejönnek, ha az elzáródást gyorsan megszüntetik, maradandó károsodás is bekövetkezhet. A súlyos károsodás miatt a veseműködés romlik (veseelégtelenség). Az elzáródás miatt kövek és húgyúti fertőzések is kialakulhatnak. Azért léphet fel fertőzés, mert a húgyutakba jutó baktériumokat nem mossa ki a vizelet, ha annak áramlása akadályozott.
